Leica 100th Anniversary Vol.1

カメラ好きな人々は口々に言う、「ライカかそれ以外か」。カメラの特集をするうえで避けては通れない存在だ。数々の名機を生み出したライカが初めて、35mm版フィルムフォーマットを採用した初の量産モデル“ライカI”を生み出してから今年でちょうど100周年。そんな記念すべきタイミングにあたって、“なぜ人はライカを選ぶのか”を、4人の写真家のインタビューを通して考えたい。

上田義彦とライカ

30年ほど前に妻から誕生日にライカM3をプレゼントされた。
当時長女が５才頃だったか、妻のおなかには３人目の赤ちゃんが…。記憶は曖昧で４人目だったかもしれないが、とても嬉しかったことをはっきり覚えている。
それまでにもライカM4を使っていたのだけれど、次はM3だと決めていた矢先だったので驚いた。M3はフィルムの装填が面倒くさくM4ほど使いやすくはないが、美しいカメラだった。そのカメラをプレゼントされたので有頂天になり、子供達を家中追いかけ回して、その日は一日嬉しくて撮りまくっていたのを覚えている。
実はカメラは写れば何だっていい。と思っているけれど、ライカM3、M4は美しいカメラだと心底感じる。手の中に入れるとピッタリして嬉しくなる、構えるとまた嬉しくなる、よく出来たカメラだと感じさせる。それ以降、M３、M4を常に持ち歩き使っている。飛行機の窓から見える風景を眺めている時には必ずライカが脇にある、何か感じた時のために。
ただ、このことが時々災いすることがある。必ず脇に置く、ということが。
例えばレストランやカフェで、時にホテルのロビーで、はたまた電車の中かタクシーや、飛行機の座席に置き忘れてしまうのだ。そんな時は気づいた途端、決まって独特のダンスが始まる。先ず身をくねらせて体中をペタペタと触り、その後バックの中を気忙しくさぐりまわり、覗き込む。それらを何度か激しく繰り返した後、呆然と天を仰ぎ見た後、踵を返して忘れた場所に引き返そうと走り出す。あの瞬間は生きた心地がしない。その後は決まって周りの人を巻き込んだ大騒動に発展してしまうのだった…。
ライカは自分にとってそれほど大事な物となってしまっている。
そんなことが多々ありつつも、旅する時は必ずライカとGRが僕のポケットやバックの中にいて、一緒に移動している。
どこかの国の街中を歩きながら、突然ハッとして足が止まった時、次の瞬間ライカのシャッターが切られている。そんな時、僕の体は不思議な幸福感にいつも包まれているのだった。

上田義彦
写真家。映画監督。代表作に、ネイティブアメリカンの聖なる森を捉えた『QUINAULT』、前衛舞踏家・天児牛大のポートレート集『AMAGATSU』、自身の家族にカメラを向けた『at Home』、生命の源をテーマにした『Materia』シリーズ、30有余年の活動を集大成した『A Life with Camera』など。近著には、Quinault・屋久島・奈良春日大社の3つの原生林を撮り下ろした『FOREST 印象と記憶 1989-2017』、一枚の白い紙に落ちる光と影の記憶『68TH STREET』、『林檎の木』などがある。2021 年には映画『椿の庭』を監督・脚本・撮影。2022年には『Māter』、2023年に最新作『いつでも夢を』を刊行。2025年には神奈川県立近代美術館葉山館にて個展『いつも世界は遠く』を開催した。